日本の自動車メーカーは、炭素繊維強化プラスチック（CFRP）製の自動車部品の開発を最大80％加速する新たな方法を開発したと発表した。これにより、より多くの自動車向けに、強度が高く軽量な部品を大量生産することが可能になる。
炭素繊維の利点は古くから知られていましたが、生産コストは従来の素材に比べて最大10倍も高くなる可能性があり、CFRP部品の成形が難しいため、この素材で作られた自動車部品の大量生産が妨げられていました。
同社は、既存の製造方法に新たなアプローチ、圧縮樹脂トランスファー成形法を見出しました。既存の方法では、カーボンファイバーを適切な形に成形し、上部の金型とカーボンファイバーの間にわずかな隙間がある金型にセットします。次に、樹脂をファイバーに注入して硬化させます。
この新しい炭素繊維部品製造プロセスが近い将来広く利用されることを期待しています。
